По одежке встречают, по уму провожают — это камешек в огород Dodge Nitro / Додж Нитро. Гипертрофированные надбровья колесных ниш, низко висящий спойлер переднего бампера, прямоугольные пропорции силуэта и почти плоские, как будто вырубленные, поверхности узова. Все это собранное воедино придает американскому кроссоверу сверхвыразительность облика в духе мачо. Причем выглядит это далеко не безвкусицей, и автомобиль впечатляет своеобразной гармонией агрессивности и нарочитой грубости. К тому же благодаря своим пропорциям он кажется больше, чем есть на самом деле, и посему может служить альтернативой большому Dodge Durango / Додж Дюранго в угоду «зеленым» и собственному карману. А если вы можете себе позволить иметь в семье не просто два автомобиля, а в едином стиле подобранный комплект, то в пару к Nitro / Нитро в качестве представительского очень подойдет родственный Chrysler 300C / Крайслер 300С.

Спорам же о дизайне Nitro / Нитро мы предпочли следственный эксперимент — один из нас посидел часок в Dodge Nitro / Додж Нитро, припаркованном около станции метро, не в центре, конечно, но и не на окраине. Так вот, мы и представить себе не могли, что пресыщенные иномарками москвичи окажут такое внимание недорогому американскому кроссоверу. Уверены, что даже Maybach / Майбах на его месте не вызвал бы и половины проявленного интереса!

В сравнении с Dodge Nitro / Додж Нитро своим обликом Land Rover Freelander 2 / Лэнд Ровер Фрилэндер 2 мало похож на брутального покорителя бездорожья, хотя на самом деле все наоборот. Внешне Freelander / Фрилэндер — это обычный кроссовер с минимумом внедорожного декора. Несмотря на то что его второе поколение имеет некое сходство в деталях внешнего оформления со старшими братьями: Discovery / Дискавери и Range Rover / Рейндж Ровер, перепутать его с ними практически невозможно. Словом, маленький Land Rover / Лэнд Ровер - хороший пример функционального дизайна, причем со всех точек зрения: как вместимости, так и проходимости. Даже при визуально более длинном переднем свесе скошенная юбка переднего бампера обеспечивает ему отличный для кроссовера угол въезда-31'.

А вот Dodge Nitro / Додж Нитро, имеющий благодаря компоновке силового агрегата короткий передний свес, из-за низко расположенного спойлера теряет это преимущество (угол въезда — всего 17°). Зато оба отличаются очень большим углом съезда (34°), но если у Freelander / Фрилэндер он хорошо корреспондируется с углом въезда, то у Nitro / Нитро он в два раза больше. В принципе оптимальными являются равные углы въезда и съезда. Чтобы закончить с углами, отметим, что у третьего участника этого теста Mazda СХ-7 / Мазда СХ-7 угол въезда так же невелик, как и у Nitro / Нитро, а угол съезда является заурядным среди кроссоверов (25°).

Однако даже внешне Mazda / Мазда не претендует на особые вездеходные способности. Ее облик одновременно напоминает и кроссовер, и минивэн, и спортивное купе. Так что BMW / БМВ припозднился со своим купе-кроссовером Х6 — нечто подобное Mazda / Мазда выпускает уже третий год.

Если внешность Freelander / Фрилэндер сугубо функциональна, а в наружности Nitro / Нитро главное — стилизация, то в отличие от них Mazda СХ-7 / Мазда СХ-7 можно назвать просто красивым автомобилем. Дизайнерам фирмы удалось решить непростую задачу - увязать динамичный клиновидный силуэт машины с довольно большим дорожным просветом. Но для этого пришлось уменьшить габаритную высоту и увеличить длину. Mazda / Маздa немного ниже и длиннее, чем Freelander / Фрилэндер и Nitro / Нитро. И это сказалось не только на эстетике, но и на аэродинамике. Конечно, коэффициент лобового аэродинамического сопротивления Сх зависит не только от соотношения габаритов, и в данном случае проработка всей формы имела большее значение, но результат нам показался интересным. Этот коэффициент (чем он меньше, тем лучше) у «прямоугольного» и высокого Nitro / Нитро равен 0,405, у менее коробкообразного Freelander / Фрилэндер - 0,39, а у Mazda / Мазда с ее спортивными замашками, наименьшей высотой и наибольшей длиной он равен 0,34. Надо сказать, что такое значение для какого-никакого, но все же кроссовера впечатляет, поскольку рекордный коэффициент для серийных легковых автомобилей, включая спортивные, составляет 0,26.

Внутреннее оформление трех кроссоверов никаких сюрпризов не преподнесло. В общем-то, неплохая композиция передней панели интерьера Nitro / Нитро катастрофически теряет очки из-за дешевых пластмасс, помноженных на не очень высокое качество изготовления и сборки. В Штатах, где базовая цена на Dodge Nitro / Додж Нитро составляет всего $20 000, эти недостатки оправданы, но не в Европе и не в России, где Nitro / Нитро примерно в два раза дороже, чем у себя на родине.

Оформление интерьера Freelander / Фрилэндер по меньшей мере соответствует стоимости автомобиля - высококачественный мягкий пластик с приятной фактурой, умеренное и к месту использование алюминиевой и деревянной отделки. Рисунком передней панели интерьер Freelander / Фрилэндер очень отдаленно напоминает большие современные модели Land Rover / Лэнд Ровер, но производит впечатление большей строгости и сдержанности.

И, наконец, красота , качество внутренней отделки которой никак не ниже, если не выше, чем у английского соперника. Правда, пластики используются только жесткие, но это на ощупь, а на глз они еще побогаче, чем у Freelander / Фрилэндер, будут. Хороша и архитектура передней панели, выполненная в спортивном стиле.

По удобству размещения водителя впереди всех Freelander / Фрилэндер, причем по двум основным причинам, не считая прочей мелочевки. Во-первых, из всей троицы только он оборудован продольной регулировкой рулевой колонки. Во-вторых, у него самое удобное водительское сиденье с наиболее эффективной боковой поддержкой. Соответственно ни того, ни другого у соперников нет, а самый большой дефицит боковой поддержки обнаруживается у водительского кресла Dodge / Додж. Зато Nitro / Нитро выигрывает по полезному объему кузова в целом и по вместимости заднего сиденья в частности. Только у него второй ряд сидений действительно трехместный, вот где пригодился прямоугольный дизайн. Благодаря почти плоским и вертикальным боковинам головы сидящих по краям находятся в гарантированном удалении от верхней части дверей и дверных проемов. Для троих мужчин средней комплекции и в летней одежде вполне достаточна и ширина салона в плечах, что на самом деле встречается довольно редко. Грех жаловаться и на пространство для ног, и на расстояние до потолка над вторым рядом сидений. Кроме того, у Nitro / Нитро есть регулировка наклона спинок задних сидений, а переднее правое может складываться, образуя столик либо позволяя разместить длинномер. Единственное замечание - ногам сидящего по центру заднего ряда немного мешает тоннель. В грузовой ипостаси Dodge / Додж так же обходит соперников — сложив задние сиденья, вы получаете два кубометра багажного объема с ровным полом, задняя часть которого может выдвигаться наружу почти на полметра и при этом гарантированно выдерживает 180 кг. Правда, погрузочная высота у «американца» заметно больше, чем у соперников.

Переходя к ездовым разделам теста, нужно отметить основные технические различия между участвовавшими в нем автомобилями. Во-первых, компоновка Dodge Nitro / Додж Нитро классическая с продольным расположением силового агрегата и подключаемым приводом передних колес, а у Mazda СХ-7 / Мазда СХ-7 и Land Rover Freelander / Лэнд Ровер Фрилэндер — переднеприводная с поперечным расположением двигателя и подключаемой задней осью. Во-вторых, привод передка у «американца» подключается принудительно и жестко, оставляя возможность его использования только на бездорожье, в то время как соперники оборудованы электронно-управляемой муфтой, автоматически перераспределяющей крутящий момент между передними и задними осями и позволяющей использовать преимущества полного привода не только вне дорог, но и на твердых покрытиях. Обе подвески «англичанина» независимые типа «качающаяся свеча», у Mazda / Мазда такая подвеска только спереди, а сзади — многорычажная, и, наконец, у Nitro / Нитро независимая подвеска (двухрычажная) только спереди, а сзади неразрезной мост, подвешенный на пружинах и рычагах.

Что касается двигателей, то рядная «шестерка», установленная на Freelander / Фрилэндер (3,2 л - 233 л.с), заимствована из гаммы двигателей Nitro / Нитро, а турбонаддувный четырехцилиндровый мотор Mazda СХ-7 / Мазда СХ-7 - немного дефорсированная (до 238 л.с.) версия известного двигателя для спортивных моделей Mazda MPS / Мазда MPS (2,3 л - 260 л.с).

Естественно, самой мощной в этой троице стала четырехлитровая «шестерка» Dodge Nitro / Додж Нитро (260 л.с). Однако для победы в спринте у Mazda / Мазда есть одно преимущество - она почти на 200 кг легче противников. Неудивительно, что на дороге СХ-7 их опережает, но ненамного. И дело не только в реальной интенсивности разгона, но и в субъективной оценке сопровождающих факторов. К примеру, в режиме кик-даун впечатление от достаточно резвого ускорения Dodge Nitro / Додж Нитро усиливается еще и мощным рыком двигателя.

В своих материалах мы нечасто упоминаем о работе тормозных систем. И прежде всего потому, что претензии к ним появляются редко. Но в данном случае Nitro / Нитро дал повод для критики — при резком торможении «в пол» с 80 км/ч педаль выбирала большой свободный ход, постепенно наращивая давление в системе, теряя на этом драгоценные мгновения. Достигнув же предела по сцеплению с дорожным покрытием и начала работы АВS, Dodge / Додж стал рыскать из стороны в сторону. Соперники же прошли это испытание без проблем, только у Freelander / Фрилэндер обнаружились повышенные продольные крены кузова.

Испытания по оценке управляемости для пущей объективности начнем с Dodge Nitro / Додж Нитро. Его поведение на дороге можно сравнить с незатейливыми внедорожниками вроде Opel Frontera / Опель Фронтера, Nissan Terrano II / Ниссан Терано II или Jeep Cherokee / Джип Чероки. Но он показал себя вполне прилично - достаточно резвый в разгоне, довольно активно входит в поворот, да и плавность хода вроде бы ничего, если не замечать излишней раскачки кузова на неровностях. После Nitro / Нитро езда за рулем любого из двух остальных участников теста — как контрастный душ. Оказывается, можно ездить существенно быстрее, надежнее, комфортабельнее и получать от управления автомобилем этого класса на асфальте гораздо больше удовольствия. Это могло быть объяснимо, когда в жертву внедорожным способностям приносят управляемость, но ведь Nitro / Нитро и в бездорожье не верх совершенства. Невыдающаяся геометрическая проходимость и отсутствие демультипликатора лишают его звания настоящего «проходимца». Да и по геометрическим составляющим подвески честный кроссовер Land Rover Freelander / Лэнд Ровер Фрилэндер в проходимости опережает псевдовнедорожник. Впрочем, не стоит сбрасывать со счетов и преимущества современных систем, таких как Terrain Response на Freelander / Фрилэндер, объединяющую деятельность всех подсистем, например АВS, системы динамической стабилизации, системы спуска с холма и т.д.

Итак, Freelander / Фрилэндер уверенно выигрывает у соперников по проходимости, где они одинаково некомпетентны. По управляемости впереди Mazda / Мазда с чуть более точным рулевым управлением, чем у наступающего ей на пятки Land Rover / Лэнд Ровер. «Американец» же отстает от них по возможностям трансформации и полезному объему багажного отделения обоих как по управляе мости, так и по плавности хода. В троеборье управляемость — плавность хода — проходимость Freelander / Фрилэндер не оставляет противникам никаких надежд на победу. Mazda СХ-7 / Мазда СХ-7 — яркий представитель паркетных внедорожников, причем яркий не только внешне, но и своими великолепными манерами поведения на «твердых» дорогах. Что касается Nitro / Нитро, то он хорош в статике - у загородного дома, офиса или ресторана...

Немного о ценах. Самой недорогой в троице оказалась Mazda СХ-7 / Мазда СХ-7 - 1 286 000 руб., причем в эту цену входит практически все - от ксеноновых фар до кожаного салона и люка. Желая сэкономить, можно приобрести СХ-7 с тем же силовым агрегатом, но без излишней роскоши за 1 162 000 руб. Как обычно, подогнав к одинаковому уровень оснащения, взяв при этом за базу полную цену Mazda СХ-7 / Мазда СХ-7, получаем, что четырехлитровый Dodge Nitro / Додж Нитро стоит почти столько же — 1 316 000 руб., всего на 2,3% дороже. А вот цены на Freelander / Фрилэндер кусаются - одинаково оснащенный с полностью «упакованной» Mazda / Мазда, он обойдется вам в 1 559 000 руб., то есть на 273 000 руб. или на 21% дороже. Можно считать, что в данном случае это плата за проходимость.