Когда я по долгу службы узнал, сколько стоит размещение одного рекламного баннера в Москве, мне в голову пришла «крамольная» мысль о том, что дешевле будет купить автомобиль с широкими бортами, украсить его логотипом «Автоизвестий» и поручить водителю разъезжать по центральным магистралям, останавливаясь в людных местах. Смешно, конечно, но доля здравого смысла в этой идее есть, в особенности, если совмещать производственные дела с задачей по продвижению продукта. Так вот, Connect / Коннект хотя и невелик, но для такой цели подходит неплохо. Несмотря на свою утилитарную сущность, автомобиль не лишен привлекательности, он выглядит достаточно свежо, так что логотип любой преуспевающей компании на его широких и высоких бортах будет работать на укрепление ее имиджа. Да и ориентирован этот фургончик от Ford / Форд, прежде всего на корпоративных клиентов. В Европе или в Америке, кстати говоря, владелец такого «каблучка» ни за что не упустит возможность прорекламировать с его помощью свою фирму или нужный продукт. Вот и разъезжают такие разукрашенные машины по городам и весям, внося дополнительное разнообразие в окружающую действительность.

Торговый представитель, менеджер среднего звена и уж, тем более, наемный водитель должен быть доволен: в его распоряжении современный в полном смысле этого слова автомобиль. Передок формой оптики и решеткой радиатора напоминает новую Fiesta / Фиеста, да и в целом Transit Connect / Транзит Коннект выглядит крепкой и даже динамичной машиной.

Тому, кто сядет за руль Connect / Коннект, жаловаться, думаю, будет не на что. Удобное, снабженное всеми необходимыми регулировками сиденье и возможность менять положение баранки, позволяют устроиться с комфортом. Конечно, все регулировки механические, а материалы отделки явно не самые дорогие, но и дешево интерьер отнюдь не выглядит. К тому же боковые зеркала и стекла снабжены электроприводами, есть кондиционер и аудиосистема с проигрывателем компакт-дисков, а также передние подушки безопасности. Упомяну еще об одной полезной детали: боковые зеркала двойные, то есть — под большим стеклом расположено маленькое панорамное зеркальце, существенно облегчающее парковку у бордюра. На протестированном автомобиле был установлен даже датчик парковки. Впереди имеются также вместительный бардачок, большой отсек под потолком, пара карманов в дверях и скрытый под передним сиденьем пластиковый ящик. От грузового отсека сидящих спереди отделяет большая металлическая сетка, предлагаемая, правда, в качестве опции. Сам же «багажник» велик, его полезный объем зависит от выбранной версии и составляет от 2,8 до 3,67 кубометра. Потому что кроме стандартного «каблучка» дилерами предлагается и модификация с высокой крышей, под которой можно разместить согласно официальным данным до 700 кг груза. Однако, как утверждают компании, уже эксплуатирующие эту модель, автомобилю по силам перевезти больше тонны безо всякого ущерба для ходовой части. К слову сказать, трансмиссия позаимствована у «большого» Transit / Транзит, чем и объясняется ее надежность.

Расположить груз в багажном отсеке и закрепить его легко. Задние двери распахиваются на 180 градусов, внутри установлены специальные проушины для крепежа. Причем есть версии с двумя сдвижными боковыми дверьми и с обшитым специальными панелями (ДВП) грузовым отсеком.

Огромное лобовое стекло, и уже упомянутые двухсекционные боковые зеркала позволяют забыть о существовании «мертвых зон», обеспечивая прекрасную обзорность. К габаритам, которые вначале кажутся большими, чем есть на самом деле, привыкаешь мгновенно.

По маневренности Ford Transit Connect / Форд Транзит Коннект не уступит обычному легковому автомобилю. Следует отметить хорошую настройку рулевого управления, позволяющую четко контролировать поведение машины. При этом на малой скорости, как и положено, баранка легкая, а с разгоном она заметно тяжелеет. Мощности стандартного бензинового 4-цилиндрового мотора объемом 1,8 л такому отнюдь не легкому автомобилю с цельнометаллическим кузовом, на мой взгляд, вполне достаточно. Учитывая его предназначение. Конечно, ста пятнадцати сил недостаточно, чтобы устраивать на дорогах гонки, но ехать уверенно и быстро они позволяют. Разгон хороший, алгоритм работы механической 5-ступенчатой коробки передач — «правильный», педаль сцепления — информативна. Тормоза тоже не разочаруют. Хоть АБС и предлагается в качестве опции, усилие на педали прослеживается четко, и момент блокировки колес не заметить сложно. Что же касается подвесок, то они настроены, по моему мнению, оптимально.

Начальная цена Ford Transit Connect / Форд Транзит Коннект — 14 750 евро. Длиннобазная версия обойдется в 15 590 евро. Но, по-моему, будет не лишним заказать пакет «Комфорт», который включает в себя передние стеклоподъемники, кондиционер, лобовое стекло с подогревом и датчик парковки. Обойдется он в 1280 евро, но, в конце концов, заботиться о том, кто ежедневно находится за рулем, не просто гуманно, но и выгодно.

Едва ли покажутся обременительными и затраты на обслуживание Connect / Коннект. Межсервисный интервал для бензиновой версии составляет 20 тысяч километров. Как известно, Ford / Форд обеспечивает единую ценовую политику во всех сервис-центрах, так что у любого официального дилера первое плановое ТО обойдется в 80 евро, включая стоимость масла и фильтра, но без учета других расходных материалов. Впрочем, и они не сказать, чтобы дороги. К примеру, воздушный фильтр с заменой стоит 21 евро, топливный — 37, замена передних тормозных колодок потребует 70 евро, а свечей зажигания — 40, включая стоимость работ. Но не стоит сбрасывать со счетов специальные программы для корпоративных клиентов, которые позволяют неплохо экономить на обслуживании и запчастях.

Важны и условия гарантии. Стандартно на автомобиль предоставляется годовая гарантия без ограничения пробега. Однако ее можно продлить за дополнительную плату. Так, гарантийные обязательства на 2 года или 100 тысяч километров пробега обойдутся в 435 евро, на 3 года (те же 100 тысяч пробега) — в 830 евро и на 4 года или 125 тысяч км — в 1280 евро.